常壓蒸餾剩下的重油組分分子量大、沸點(diǎn)高,且在高溫下易分解,使餾出的產(chǎn)品變質(zhì)并生產(chǎn)焦炭,破壞正常生產(chǎn)。因此,為了提取更多的輕質(zhì)組分,往往通過降低蒸餾壓力,使被蒸餾的原料油沸點(diǎn)范圍降低。這一在減壓下進(jìn)行的蒸餾過程叫做減壓蒸餾。
減壓蒸餾的核心設(shè)備是減壓塔和它的抽真空系統(tǒng)。減壓蒸餾的原理與常壓蒸餾相同,關(guān)鍵是減壓塔頂采用了抽真空設(shè)備,使塔頂?shù)膲毫档綆浊痢3檎婵赵O(shè)備的作用是將塔內(nèi)產(chǎn)生的不凝氣(主要是裂解氣和漏入的空氣)和吹入的水蒸氣連續(xù)地抽走以保證減壓塔的真空度要求。減壓塔的抽真空設(shè)備常用的是蒸汽噴射器(steam ejector,也稱蒸汽吸射泵)或機(jī)械真空泵(mechanical vacuum pump)。其中機(jī)械真空泵只在一些干式減壓蒸餾塔和小煉油廠的減壓塔中采用,而廣泛應(yīng)用的是蒸汽噴射器。(國家能源局能源節(jié)約和科技裝備司)